Pubertad Precoz

Muchos sabemos que la adolescencia comienza con la pubertad generalmente a los 10 u 11 años y quizás años más tarde, depende del organismo, y los hombres entran a la pubertad 2 años más tarde que las mujeres. En ese momento, la glándula pituitaria y el hipotálamo en el cerebro (glándulas endocrinas) comienzan a enviar nuevas hormonas que desencadenan los cambios de la pubertad. En la mujer comienza con la menarquia o menarca crecimiento d pechos, bello pubis y axilas. En el hombre no han indicios de que identifiquen que aya entrado en la pubertad pero hay cambios físicos como crecimiento del pene, bello pubis ensanchamiento de hombros, etc.
Sin embargo, se han registrado casos de pacientes donde los primeros signos de pubertad comienzan a desarrollarse a los 2 o 3 años, mayoritariamente en niñas donde a la edad de 2 o tres años les llega su primera menstruación.
¿Qué es Pubertad Precoz?
La pubertad precoz se caracteriza por la aparición de desarrollo sexual que suele ser completo, con aparición de todos los caracteres sexuales, y progresivo,
No sólo se produce la aparición de los caracteres sexuales, sino que también tiene lugar el llamado "estirón" del crecimiento. Al producirse el "estirón" estos niños parecen más altos de lo normal durante un tiempo. Sin embargo, pierden años de crecimiento por lo que al final, pueden tener una talla baja.
¿Cuáles son los principales problemas derivados de la pubertad precoz?
El compromiso de la estatura final, ya que estos pacientes suelen quedar más bajos. En menor medida, están los aspectos psicológicos y sociales derivados del desarrollo precoz y la comparación con sus pares en el colegio.
¿Cuál es la causa de la pubertad precoz?
La pubertad precoz se produce generalmente, por una activación prematura, antes de tiempo, del sistema de hormonas sexuales. La causa de esta activación precoz, es en las niñas, en la mayoría de los casos desconocida. Sin embargo, en los niños, se requiere un estudio cuidadoso.
Es decir ocurren los mismos eventos que en la pubertad normal pero a una edad cronológica inadecuada. Se le ha denominado de causa idiopática y constituye alrededor del 90% de los casos de pubertad precoz en niñas y del 40% en niños. En general aunque no existe consenso se recomienda realizar técnicas de imagen para descartar existencia de tumores a nivel del sistema nervioso central. En el varón la práctica de estas exploraciones es imprescindible.
Los diferentes cambios físicos son estimulados por los andrógenos y los estrógenos, los cuales son producidos y regulados a nivel del eje hipotálamo - hipofisiario - gonadal. Cuando la pubertad precoz es producida por la estimulación de dicho eje, se la denomina pubertad precoz verdadera o central; pero cuando el eje no es estimulado y las hormonas sexuales están elevadas por alguna otra causa se la denomina seudo pubertad o pubertad periférica
Si bien, en muchos casos se desconocen las causas responsables de la pubertad precoz, en algunos niños se ha comprobado que es ocasionada por tumores del hipotálamo o del sistema nervioso central, infecciones (meningitis, encefalitis) y traumatismos entre otros.
Otros tipos de pubertad precoz
El desarrollo prematuro, en algunos casos, puede restringirse a un solo órgano en particular.Se explica que se pueden presentar desarrollos prematuros sólo de los pechos, del vello pubiano o, en el caso de los hombres, de los genitales."En estos casos se habla de pubertad precoz periférica, por que su origen no está en la activación del eje hipotálamo-hipófisis-gónadas, sino en que el ovario o los testículos producen hormonas en forma autónoma", Y se agrega que esta situación, que se puede presentar en niños de 2 o 3 años, no se soluciona con hormonas, sino con medicamentos y en algunos casos es necesario extirpar la parte del órgano que está produciendo el exceso de hormonas.
Tratamiento hormonal
La solución a la pubertad precoz es un tratamiento hormonal que se administra mensualmente a través de inyecciones. Se trata de hormonas artificiales idénticas a las naturales que congelan la actividad del eje hipotálamo-hipófisis-gónadas y deben aplicarse durante al menos un año. El precio bordea los 100 mil pesos al mes, los que deben ser costeados íntegramente por el paciente, pues generalmente no es cubierto por las isapres. Estas hormonas además, no son inocuas. Pueden provocar aumento de pelos y la calcificación de los huesos, problemas que se solucionan mediante una alimentación muy cuidada y con suplementos extra de calcio para fortalecer la masa óseaSerán los controles regulares con su pediatra quien permitirá pesquisar precozmente, evaluar con exámenes de laboratorio y enviar a un especialista en EndocrinologíaDe ahí la importancia de los controles preventivos de los niños, por lo menos una vez al año.
Ahora bien
¿Qué problemas psicológicos, sexuales o familiares traerá esta enfermedad?
Lo dejamos para que lo comenten.
Cristina Iturra.






